キューバの名プロデューサーと言われる人には、驚くような
アイディアと、理論を持つ人が少なくありませんが
Joaquín Betancourt は中でも重要な人物です。
その妻であったジャクリン・カステリャーノスが1993 年に発表した
この美しいアルバムは、当然彼の采配によるものです。
これは
ジャクリンという魅惑的な女性歌手を看板に、ホアキンが
思うがまま手腕をふるった作品、ということもできるでしょう。
ジャクリンは、1987 年には伝説の"opus13"のコロに
参加していますから、アルバム制作時のキャリアも充分。

冒頭、♯１ から切なさたっぷりに歌い上げるジャクリンの声、
すべらかで、説得力があって、こんな声で語られたのならば
嘘も真実になりそうな勢いです。

そして、ジャジーな展開に心を掴まれ
1993 年のキューバ音楽は、こんなにも成熟していたのだ、と
改めて、感服するのです。

♯11 のこみあげ系、♯10 のチャ・チャ・チャも好きですが
中でも♯５ は名曲にふさわしく、リリースから１０年を過ぎてなお
褪せることのない、輝きを持っています。
なんという完成度、歌手の魅力全開。

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ところで、ジャクリンは
今や世界中からラブコールの絶えない
ハイラ・マリア・モンピエに歌手の道をすすめた人でもあります。
それまで、ハイラはずっと、ダンスで活動していたのですね。

ジャクリンは、娘の友人だったハイラに
「なぜ歌わないの？　もう踊りはいいから
歌を歌いなさい」と言ったそうです。
当時、彼女は　夫・ホアキンとのソロ歌手としての活動のほかに
伝統的なセプテートの歌手としての仕事も抱えていましたので、
とても多忙だったのですね。
ですから、セプテ-トの仕事をハイラに託したという経緯があったようです。

そこがハイラの、プロ歌手としてのスタートだったのです。
約1年、ラス・アベニーダスというキャバレーで
セプテートの仕事をし、その後アバナ・ソンに加入。
そこからあとは　あっという間にキューバを代表する
地位にまで　のぼりつめたといったところでしょう。
当然、ハイラは現在でもジャクリンとの間に生じた
不思議な縁を、忘れていません。

ジャクリンは、自分が一流の歌手であっただけではなく
後に続くべき、優秀な若手の発掘にも一役かっていたことになります。
事実、のちのキューバには
美しく、人々の憧れをさそう、女性の歌手が増えました。
「キューバ女性の魅力」を充分に自覚して、さらに迫力ある
振る舞いでステージにのぼる彼女達は、眩しいほどです。
あなたが、そういった姿に惹かれると感じたならば
一度は、その「先輩」であるジャクリンの歌声にも
耳を傾けなければならないでしょう。

(DJ KAZURU ★ 2005/09/12)